将冷冻精子视为“冻住就一切顺利”,这是最容易使人花钱的错误观念。
我看到一对夫妻。男方取卵的时候临时出差了,诊室里就只剩下妻子手持缴费单来来回回地问,冷冻的精子是否比新鲜的精确得多。
胚胎师将解冻过的精液送入实验室,在显微镜下选出能动精子,男人盯着屏幕,手指将纸杯捏变形。
这件事情的答案不可以简单地说完全不会产生影响,也不能够吓唬人说冻过了就废了。
冷冻的精子本身并非是一道判定胚胎死刑的步骤,真正需要关注的是样本的质量,冷冻保护,解冻的损耗,还有实验室是如何使用它的。
精子到达极低温的液氮环境之后,细胞的代谢几乎就停止了,储存的环境是稳定的,样本也不会像食物一样腐烂。
但冷冻与解冻并非魔法,有些精子活力下降,运动能力差,脆弱精子可能不能存活。
因此,医生并不会只看到一张冷冻的单子,也不会用肉眼拍打胸口说一定没有问题。
实验室检查精子的数量,前向运动的能力,存活的情况,有条件的时候还将结合形态以及精子遗传的物质损伤进行评估。
一般试管受精需要精子自身游至卵子附近结合,而样本活力较弱,确实会拖累受精的表现。
如果采取卵胞浆内的单精子的注射方式,胚胎师能够从解冻的样本中挑选活性较强的精子,然后直接注入到卵细胞中,冷冻所造成的一些运动损失就会减少很多。
这也就是为什么许多冻精病人胚胎培养的表现,不会因精子曾经被冷冻而显著变差。
但是“不存在明显差异”并不代表“百分之一样”,也并不意味着一次移植即可怀孕。
我曾经接触过一个肿瘤患者。在治疗之前保存了好几管精子。样本的质量原本还不错,但是后来使用的时候,还是有一些精子不能存活。
还好储存量足,实验室可以筛选出可用的精子,在辅助生殖的过程中没有卡住一管样本。
这里面存在一个常常被人们忽视的现实情况:冻精的最大价值,并非是让精子更为强大,而是留存可用生育材料。
肿瘤的治疗,严重的职业暴露,睾丸的手术,精子的质量不断下降,或者男方不能配合取精,都可能受益。
有人担忧液氮中放置时间越久精子越老,这往往是将人体衰老逻辑套错。
精子在稳定的低温保存下,影响样品的关键并不是储存年限。而是采集的质量,冷冻的流程,设备的管理以及解冻的操作。
真正应当警惕的是把冷冻的精子当作营销话术中的保险箱一样,交钱的时候说什么都可以保存,在使用的过程中却没有清晰的样本的复核以及替代的方案。
我看到有人只保留了一管,在解冻的时候发现活力并不理想。夫妻俩当即慌了,才明白所谓的有备无患,也要看备用是否足够。
简单来说,冻精并非是生育后遗症,它更像是给未来留下一条道路,但是这条路能否走通,需要看样本自身以及医疗团队执行能力。
要是医生判断要冷冻的话,首先要问保存几份样本,解冻会做什么检测,样本不好的时候采用什么受精方法,还有是否需要再次取精。
不要仅仅关注“冷冻是否会降低功率”这个问题,功率从来就不是一个按钮所决定。
对大部分样本质量符合要求、实验室标准的患者来说,冷冻的精子并不会凭空将试管婴儿的成功率降低。
但是如果本身精子的数量少,活力差,遗传物质的损伤明显的话,冷冻仅仅是保存问题,并不会帮你解决。
实话是难听的,但是你不听会吃更多的亏:不要为了“新鲜”这两个字多缴钱,也不要被冷冻完全没有损失吓得放松警觉。
检测结果清楚,问清受精方案及备用预案再决定冷冻,才是把钱用在刀刃之上。