美国最贵的试管婴儿,不一定买得到最好胚胎,许多人花钱买的仅仅是“先进的技术”这四个字。
我见过一个三十七岁左右的女士,她坐在诊室外面捏着检查单。销售告诉她说:“做基因筛查的话,成功率就会稳定下来。”她当场就交了十几万块钱,后来才明白,筛查不是用来治病的,更不是为胚胎上保险的。
这句话听起来难听,但是必须先讲清楚:美国的优点是技术链更加完整,实验室的管理更加细致,研究转化更加快速,不是那里有一台可以将普通胚胎变为“天选之子“的机器。
胚胎植入之前的遗传学检测是目前最为常见的突破。
它能够从胚胎中取出少量的细胞,检测一些染色体方面的异常情况,或者针对确定的单基因的遗传病寻找有风险的胚胎,从而帮助医生降低移植出明显异常胎儿的机会。
但是它筛选的是胚胎,而不是将卵子和精子进行改造,也不是基因的编辑。
把遗传学检测包装成基因编辑,并非科普,而是在利用患者的焦虑来做生意。
我曾经看到过一份海外的方案,方案里面把检测,编辑,定制宝宝都写在了同一页的宣传册上面,字很大,但是限制的条件却小得跟蚂蚁似的。
真正符合规定的临床应用对检测范围,样本质量以及遗传咨询都存在边界,不可以承诺一定要怀孕,也不能够承诺孩子是绝对健康的。
精、卵、胚胎玻璃化冷冻是另外一项实用的进步。
冷冻保存使得患者能够避免新鲜移植的匆忙安排,也为肿瘤治疗前的保存生育力,推迟生育以及反复移植留出空间。
但冷冻并不是一个暂停的键,年龄所引起的卵子质量的变化并不会被一个液氮罐给抹掉。

一个女人保留了卵子,并不意味着保存了以后的成功率,可以形成多少的成熟卵子、可以受精、能不能发育成可以移植的胚胎,仍然要一关一关地过。
胚胎培养变得更为精细,改良了培养液,稳定的气体环境,囊胚培养以及连续观察的设备,使得实验室更加接近于模拟人体的环境。
连续观察可以记录胚胎的分裂过程,减少频繁的取出观察带来的干扰,但是不能仅仅通过外观看到胚胎全部的命运。
我曾经在复盘患者的案例时看到,两个胚胎都长得很漂亮,一个不是形成妊娠,而另一个却很顺利地出生了。
胚胎并非是那种流水线的产品。实验室的评分仅仅是判断的依据,而不是命运的判决书。
人工智能将进入胚胎的图像分析,用药剂量的评估以及病例风险的预测,但是它依赖于数据,也将继承数据中的偏差。
算法能够提醒医生一些风险,不可以替医生做决策,也不能替患者负担失败之后的费用与情绪。
美国未来有可能走个体化治疗的道路:将年龄、卵巢的储备、过去的移植经验、遗传风险以及胚胎发育的资料放置在一起,以减少无效的用药以及盲目的进行移植。
跨国就医的患者也会增多,但是患者真正需要问的并非是“成功率高不高”,而是该数字是针对哪一类人、按照什么口径进行统计,包含不包括取消周期以及流产。
我把话放在这里,任何一个机构只谈论成功率,而不谈论适用人群,风险,退款规则,以及失败之后的下一步,都不值得你马上交钱。
不要将美国当作魔法,也不要把自己当作广告里的标杆病例。
首先要做好遗传风险以及生育力的评估,然后确认医院的资质,实验室的能力,费用的边界以及胚胎处置的规则,最后再说去哪里做。
钱可以用在真正能够降低风险的地方上,不要用在把普通的技术说成是神迹的嘴巴上。